O homem, intérprete da Natureza, apenas alcança o conhecimento na medida em que descobrir a ordem natural das coisas, através da observação ou da reflexão […].Existem apenas dois caminhos para chegar ao conhecimento. O primeiro parte das sensações e dos fenómenos particulares e tenta chegar de uma só vez aos princípios ou leis gerais. O segundo parte igualmente da observação de fenómenos particulares mas percorre o caminho muito mais lentamente, numa marcha gradual, sem saltar qualquer degrau, até chegar a conclusões gerais. Este último é o único método verdadeiramente eficaz e nunca foi praticado até hoje. [...]
A forma de fazer efectivamente avançar as ciências é realizar inúmeras experiências [...] indispensáveis para descobrir as causas dos fenómenos e as suas leis gerais. [...] As descobertas científicas só devem ser aceites se forem relatadas por escrito e se tiverem seguido este método.
Francis Bacon, Novum Organum (1620)
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